As the Monuments of Syria website expands, I hope to cover all the 130 or so sites covered in the book with pictures to illustrate the entries.
This will be supplemented with some short thematic pages intended to give coverage to regional issues or themes.
This page provides a map to illustrate the Ismaeli presence in the coastal mountains in 12–13th century Syria where the remnants of the once-dominant Shi`ite communities from several centres in Syria largely sought to avoid confrontation with either the inland Muslim powers or the Crusaders, largely confined to the coastal regions. The Ismaeli positions — the network was largely set up under the Ismaeli leader, Rashid al-Din Sinan (d 1193) and known to the Crusaders as the ‘Old Man of the Mountain’ — comprised ten or so fortified places. However, our sources’ lists are not consistent and most of the castles (except Masyaf) though known from written accounts at the time, are poorly researched by today’s standards.
The map below gives a current ‘best guess’ as to the ten or so Ismaeli positions and the surrounding Crusader or Muslim posts. The Ismaeli forts are represented as green boxes with red borders.
The list of Ismaeli castles which have been securely located includes *Masyaf, Husn al-Khariba, Qalaat Rusafa, Qahir, Qadmus, *Qalaat al-Khawabi, Qalaat al-Kahf, Hadid, *Qalaat Ollaiqa, *Qalaat Maniqa,*Qalaat Abu Qobeis and Qolaia. The sites in bold will be covered by individual entries under those names. Castles marked with an asterisk comprise substantial remains.
بما أن موقع (أوابد سورية) يتوسع باستمرار، آمل أن نغطي كافة المواقع المائة والثلاثين أو أكثر المذكورة في الكتاب مع الصور والمخططات اللازمة لكل موقع. وسنضيف بعض الصفحات المختصرة حول بعض المناطق بحيث يكتمل المشهد الأثري والتاريخي.
في هذه الصفحة خارطة توضح أماكن انتشار الإسماعيليين في الجبال الساحلية في القرنين 12 و13، حيث توجد معاقل هذه الجماعات الشيعية التي أوت إلى تلك الجبال من عدة أماكن وانعزلت فيها في محاولة منها لتجنب المواجهة مع القوى الإسلامية المسيطرة في الداخل أو مع الصليبيين في الساحل.
شهدت شبكة القلاع الإسماعيلية أوج مجدها وكثرة عددها في عهد القائد الإسماعيلي سنان راشد الدين (المتوفي عام 1193) وهو من أصل فارسي اشتهر باسم شيخ الجبل خاصة لدى الصليبيين. وقد ضمت الدولة الإسماعيلية في عهده أكثر من 10 قلاع رغم أنها معروفة لدى المؤرخين والكتاب إلا أنها لم تنل حظها من الدراسات المنهجية الحديثة باستثناء قلعة مصياف التي كانت عاصمة الدولة.. وهكذا تبقى اللائحة النهائية لهذه القلاع غير مؤكدة.
توضح الخريطة المرفقة مواقع القلاع الإسماعيلية (مشار إليها بمربع أخضر حدوده حمراء) ومواقع الصليبيين والمسلمين المجاورة لهم. والقلاع المؤكدة تبعيتها للدولة الإسماعيلية هي: قلعة مصياف، حصن الخريبة، الرصافة، القاهر، القدموس، الخوابي، الكهف، الحديد، العليقة، المنيقة، أبو قبيس، القليعة.
يشار إلى أن قلاع (مصياف، الخوابي، العليقة، المنيقة، وأبو قبيس) ما تزال تحتفظ بمنشآت ضخمة حتى الآن، والقلاع بالخط السميك لها مسارات خاصة ضمن هذا الموقع.
