Sited in an extraordinarily dramatic location, deep in the inner recesses of the Jebal Ansariye, the Castle known to the Crusaders as the Château de Saône is today labelled the Castle of Saladin. The modern name honours the extraordinary achievement of Saladin in taking the castle in 1188, shortly after his great victory at the Battle of Hattin in Palestine over the Kingdom of Jerusalem.
The fortifications originated in a Byzantine strongpoint constructed in the tenth century, using a natural ridge artificially isolated by carving a deep ditch into the rock. Around this core, the Crusading family under a local seigneur, Robert de Saône, built the elongated fortifications stretching almost one kilometre down the ridge.
تقع في منطقة ذات طبيعة فريدة من نوعها في أعماق سلسلة الجبال الساحلية (النصيرية)، عرفت في فترة الحروب الصليبية باسم قلعة Saône (والتي حرفت فيما بعد إلى اسم قلعة صهيون)، بينما سميت حالياً باسم صلاح الدين تمجيداً للانتصار العظيم الذي حققه ونتج عنه تحرير القلعة من الصليبيين عام 1188، وذلك بعد فترة قصيرة من انتصاره في معركة حطين في فلسطين على القوات الصليبية التابعة لمملكة القدس.
بنيت التحصينات الأولية في القلعة في العصر البيزنطي في القرن العاشر، وذلك على قمة هضبة طبيعية تم فصلها عن محيطها بحفر خندق كبير وعميق في الصخر، وفي فترة الحروب الصليبية قامت عائلة صليبية أثناء عهد الحاكم المحلي روبرت دو ساوون ببناء التحصينات المنخفضة المتطاولة التي تمتد لمسافة حوالي 1 كم.
