It is impossible to summarise in a few words the beauty and significance of this building. Few other structures from the ancient world speak so eloquently of the many phases of their history—its beginnings as the temple of the early Roman period dedicated to Jupiter (as successor to the Semitic deity, Hadad, god of the heavens and of fertility); its conversion to the Byzantine church of St John (the Baptist?); its rebuilding in the first years of the eighth century as the great congregational mosque of the new Islamic capital of a world empire; its many vicissitudes since that date including Mongol destruction and the great fire of 1893. It is, in itself, a museum to 3000 years of history and a contemporary place of prayer and contemplation. The following photo gallery follows the sequence of the description in Monuments of Syria (third edition, I B Tauris, London 2009) pages 99 to 105.
دمشق – المسار 02، الجامع الأموي الكبير
من المستحيل اختصار جمال وتميز هذا المبنى بعدة كلمات. بعض أجزائه تعود لعصور أقدم تفصح عن المراحل التاريخية المتعددة التي تعاقبت عليه، منذ بداياته في المراحل المبكرة للفترة الرومانية كمعبد مكرس للإله جوبيتر (خليفة الإله السامي حدد إله السموات والخصب)، وتحوله في العصر البيزنطي إلى كنيسة القديس يوحنا المعمدان، ومن ثم إعادة بنائه في السنوات الأولى من القرن الثامن ليكون المسجد الجامع لدمشق العاصمة الجديدة للإمبراطورية الإسلامية التي وصل نفوذها إلى أصقاع العالم.. وبعد ذلك، التحولات الكثيرة التي طرأت عليه عبر السنين كتدميره من قبل المغول، والحريق الكبير عام 1893. هذا الجامع بحد ذاته متحف حقيقي لثلاثة آلاف عام من التاريخ مازال حياً حتى الآن يستخدم بوظيفته الأصلية كمكان للعبادة والتأمل.
